19 - A Busca Inquieta pela América

 

“America”, do álbum Bookends (1968), é uma das composições mais belas e profundas de Paul Simon. Com a voz suave de Simon e a harmonia perfeita de Art Garfunkel, a canção se tornou um clássico que captura como ninguém o espírito da juventude americana no final dos anos 60.

A letra conta a história de um casal jovem que decide largar tudo para procurar a América. Eles começam cheios de romantismo e ingenuidade. “Let us be lovers, we’ll marry our fortunes together”. Pegam cigarros, tortas da Mrs. Wagner e saem pela estrada. Viajam de ônibus Greyhound, pegam carona, dormem em qualquer lugar. A jornada é ao mesmo tempo doce, divertida e melancólica.

No começo há empolgação. Eles riem no ônibus, brincam com as pessoas, observam a paisagem. Mas conforme a viagem avança, o tom muda. A realidade da estrada traz um vazio. No meio da noite, o narrador confessa para Kathy, que está dormindo: “Kathy, I’m lost”. Ele se sente “empty and aching” e não sabe explicar o motivo. Mesmo viajando pelo país inteiro, a América que eles procuram parece sempre um pouco fora de alcance.

A canção é uma reflexão brilhante sobre a juventude, a busca por identidade e o desencanto. Mesmo vivendo na terra da liberdade e das oportunidades, o narrador sente um vazio profundo. É a contradição clássica dos anos 60: por fora o sonho americano, por dentro o questionamento constante sobre o que realmente importa.

Musicalmente, “America” é magistral. Começa suave, quase como uma conversa íntima, e vai crescendo até o final épico com o coral de vozes repetindo “All come to look for America”. A produção é impecável, com arranjos que reforçam a sensação de movimento constante e solidão ao mesmo tempo.

Lançada em 1968, um ano marcado por turbulência social, assassinatos e protestos, a música soou como um espelho da geração que questionava o sonho americano. Não era um protesto agressivo, mas uma confissão íntima e honesta de quem se sentia perdido mesmo estando “em casa”.

Quase 57 anos depois, “America” continua extremamente atual. Muita gente ainda se sente assim: viajando, procurando, consumindo, vivendo, mas carregando um vazio dentro do peito. A canção não oferece respostas fáceis. Ela apenas registra o sentimento com uma beleza rara e uma honestidade comovente.

Paul Simon criou aqui uma das maiores canções da história do folk rock. Uma ode à busca eterna, à saudade sem nome e à América real, feita não de bandeiras e promessas, mas de pessoas perdidas na estrada tentando encontrar algum sentido na vida.

 

"Let us be lovers, we'll marry our fortunes together
I've got some real estate here in my bag"
So we bought a pack of cigarettes and Mrs. Wagner pies
And walked off to look for America

"Kathy", I said as we boarded a Greyhound in Pittsburgh
"Michigan seems like a dream to me now"
It took me four days to hitchhike from Saginaw
I've gone to look for America

Laughing on the bus
Playing games with the faces
She said the man in the gabardine suit was a spy
I said "Be careful, his bowtie is really a camera"

"Toss me a cigarette, I think there's one in my raincoat"
"We smoked the last one an hour ago"
So I looked at the scenery, she read her magazine
And the moon rose over an open field

"Kathy, I'm lost", I said, though I knew she was sleeping
I'm empty and aching and I don't know why
Counting the cars on the New Jersey Turnpike
They've all come to look for America
All come to look for America
All come to look for America